Harry Harlow foi um psicólogo norte-americano, nascido no Iowa, a 31 de outubro de 1905, tendo falecido em 1981. Harlow estudou na conceituada Universidade de Stanford, tendo-se graduado em 1930.
Harlow foi diretor do Laboratório de Primatas e do Centro Regional de Primatas da Universidade de Winconsin, tendo, na década de 50, desenvolvido um conjunto de experiencias com crias de macacos Rhesus que o levaram a concluir que a necessidade de contato corporal era mais importante do que a necessidade de comer. Esta necessidade, designada por conforto do contato, seria também sentida pelos bebés humanos, sendo independente da necessidade de alimentação, estando na base da vinculação.
Harlow também investigou os processos de aprendizagem, concluindo que os animais, tal como os seres humanos, aprendem a aplicar estratégias a situações para resolver problemas.